Bỏ việc lương cao để khởi nghiệp, U40 thành công biến 'nghề tay trái' thành doanh nghiệp kiếm về hơn 2 tỷ đồng/tháng

Julia Holden hiểu rõ cảm giác vật lộn để dỗ con ngủ.

Tháng 2/2024, cô và chồng nhận thấy cậu con trai sơ sinh Maxime ngủ nhanh hơn khi được che nhẹ mắt bằng một chiếc khăn mỏng. Trong những ngày đầu làm mẹ , Holden cố gắng tìm kiếm một sản phẩm tương tự trên thị trường – một loại bịt mắt mềm mại, cố định tốt ngay cả khi bé cử động – nhưng không tìm được lựa chọn phù hợp.

Từng ấp ủ giấc mơ kinh doanh từ khi còn trẻ, Holden quyết định tự làm sản phẩm này và bán ra thị trường. Cô thiết kế một chiếc mũ trẻ em có gắn miếng che mắt, đặt tên là "Sleepy Hat". Trong vòng một năm, cô bỏ gần 16.000 USD tiền tiết kiệm cá nhân để tự gây dựng dự án phụ này.

Từ tháng 6/2025, Sleepy Hat bắt đầu mang về doanh thu hàng chục nghìn USD mỗi tháng, trong đó đạt hơn 90.000 USD (khoảng 2,3 tỷ đồng) vào tháng 12 và hơn 69.000 USD vào tháng 1. Doanh nghiệp hiện đã có lãi.

Holden khởi động Sleepy Hat khi vẫn làm việc toàn thời gian với vai trò quản lý quan hệ khách hàng cấp cao (thu nhập 95.000 USD/năm) tại một công ty quảng cáo, đồng thời chăm sóc con nhỏ. Cô tận dụng những khoảng thời gian 20 phút giữa các lần cho con bú tại nhà riêng ở bang New Jersey để xử lý công việc.

“Tôi không có vốn bên ngoài, không có đội ngũ hỗ trợ và cũng không thuê người trông trẻ ngoài sự giúp đỡ của gia đình”, Holden (34 tuổi) cho biết.

Tháng 10/2025, cô nghỉ việc để tập trung toàn thời gian cho Sleepy Hat. Phần lớn lợi nhuận được tái đầu tư vào doanh nghiệp, bao gồm trả lương cho 2 cộng tác viên bán thời gian phụ trách tồn kho và quảng cáo trên Google, Amazon. Holden cũng thuê thêm một cố vấn, đổi lại một phần nhỏ cổ phần.

Trong năm 2025, cô chỉ tự trả cho mình 2.500 USD, chủ yếu sống dựa vào tiền tiết kiệm còn lại và thu nhập của chồng, hiện là trợ lý Giám đốc tại Đại học Princeton. Holden làm việc 30 – 60 giờ/tuần, kể cả cuối tuần.

Dù áp lực lớn khi vừa kinh doanh vừa nuôi con 2 tuổi, cô cho biết việc tự chủ thời gian giúp mình có nhiều thời gian ban ngày cho gia đình hơn so với công việc trước đây.

Từ đơn hàng đầu tiên đến đà tăng trưởng mạnh

Khi bắt đầu, Holden mới chỉ thử nghiệm ý tưởng trong nhóm bạn bè là các bà mẹ và nhận được nhiều phản hồi tích cực.

Sau đó, một người bạn giới thiệu cô đến một nhà máy tại Trung Quốc để sản xuất mẫu thử.

Sau khi hoàn thiện thiết kế và đặt 1.500 sản phẩm đầu tiên, Holden đầu tư thuê nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp để xây dựng hình ảnh cho website. Trang web ra mắt tháng 9/2024 nhưng doanh số chỉ thực sự tăng từ tháng 12, khi cô đăng sản phẩm lên nền tảng Grommet.

Tháng 8/2025, cô bắt đầu bán hàng trên Amazon. Cùng thời điểm, các video trên TikTok của Sleepy Hat thu hút hàng trăm nghìn lượt xem, với nhiều bà mẹ chia sẻ rằng họ “cần” chiếc mũ này cho con khi đi dạo, đi xe hay ăn ngoài.

Hiện phần lớn doanh thu đến từ quảng cáo trả phí trực tuyến. Holden đang phát triển thêm mẫu mã, cải thiện chiến lược mạng xã hội và nâng cấp bao bì sản phẩm.

“Mục tiêu của tôi là tăng thu nhập cá nhân theo từng quý trong năm nay”, cô nói. “Tôi hy vọng sang năm có thể trả cho mình mức lương cao hơn cả công việc cũ – tức trên 100.000 USD/năm”.

Theo CNBC