Người dân TP.HCM đổ xô đi 'nhặt lá hái tiền', làm vài ngày đủ sắm Tết

Khi Tết Nguyên đán Bính Ngọ 2026 đang cận kề, những vườn mai vàng ở TP. HCM lại tất bật một công việc tưởng chừng đơn giản nhưng giữ vai trò quyết định cho mùa hoa: công đoạn lặt lá mai. Tại phường Thủ Đức – “thủ phủ” của mai vàng ở Sài Gòn, khuôn viên các vườn mai mỗi ngày thu hút hàng chục đến hàng trăm lao động đến nhận việc từ sáng sớm. Công việc chính là ngắt bỏ lá già trên từng cành mai, giữ lại những chồi non và nụ hoa. Việc này đòi hỏi sự tỉ mỉ và kiên nhẫn, bởi lặt mạnh tay hoặc sai thời điểm có thể ảnh hưởng đến khả năng ra hoa của cây.

Theo chủ vườn và người làm nghề, thời điểm lặt lá bắt đầu từ khoảng 14 đến 18 tháng Chạp, tức những ngày cuối cùng của năm âm lịch, nhằm giúp cây bắt kịp thời vụ nở hoa đúng vào ba ngày đầu năm mới. Nếu lặt lá quá sớm hoặc quá trễ, hoa có thể nở trước hoặc sau Tết, khiến cây mất giá trị trang trí và thương mại.

Những người lặt lá mai thuê được trả công theo giờ hoặc theo ngày tùy từng vườn. Mức lương phổ biến hiện nay khoảng 30.000 đồng/giờ và với thời gian làm khoảng 8–10 tiếng mỗi ngày. Như vậy, người lao động có thể kiếm được từ 200.000 đến 300.000 đồng/ngày, thậm chí vài triệu đồng trong vài ngày làm việc tích cực.

Công việc này thu hút đủ thành phần lao động, từ người trung niên, sinh viên đến cả những “mẹ bỉm sữa” khi tranh thủ thời gian rảnh để kiếm thêm thu nhập. Chị Ngọc Ánh, một bà mẹ trẻ vừa sinh con hơn 6 tháng chia sẻ: “Mình được các cô rủ đi, đi đông nên vui. Tranh thủ kiếm thêm thu nhập mùa Tết lại đỡ ở nhà bức bối”.

Sinh viên cũng xem đây là cơ hội kiếm thêm chi phí sinh hoạt hoặc mua vé xe về quê.Nhiều sinh viên làm việc liên tục từ sáng tới chiều, tùy kích thước cây mai, mỗi cây lớn có thể cần tới 2–3 người làm việc cùng lúc. Công việc không yêu cầu kỹ thuật cao nhưng đòi hỏi sức bền dưới nắng nóng và cẩn trọng khi xử lý từng cành lá.

Theo ghi nhận từ nhiều chủ vườn, giá mai trưng Tết năm nay không biến động nhiều so với những năm trước. Cây mai cổ thụ 50–100 năm tuổi có thể được doanh nghiệp thuê với giá trên 200 triệu đồng/mùa, trong khi các cây mai phổ biến hơn có giá từ 5–50 triệu đồng và nhiều chủ vườn đã đặt cọc thuê cây với giá khoảng 70 triệu đồng/mùa Tết.