Người phụ nữ Việt đang 'ngồi ghế nóng' TikTok Bắc Mỹ: Là dân quảng cáo nhưng dám rời vùng an toàn, bước vào Thung lũng Silicon

Trong làn sóng người Việt khẳng định dấu ấn tại các tập đoàn công nghệ toàn cầu, Mai Hồng Hạnh là một trường hợp tiêu biểu với hành trình chuyển đổi nghề nghiệp đáng chú ý. Từ lĩnh vực quảng cáo sáng tạo, chị đã bước vào thế giới công nghệ và hiện đảm nhiệm vị trí quản lý chương trình tại TikTok khu vực Bắc Mỹ, đồng thời góp phần xây dựng hệ sinh thái trí tuệ nhân tạo (AI) cho cộng đồng người Việt trên toàn cầu.

Sinh năm 1980 tại An Giang, Mai Hồng Hạnh từng theo học tại Trường THPT Chuyên Thoại Ngọc Hầu trước khi tốt nghiệp cử nhân Ngữ văn Anh tại Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn (Đại học Quốc gia TP.HCM). Sau đó, chị tiếp tục hoàn thành chương trình MBA tại Đại học RMIT (Úc). Nền tảng học thuật đa dạng, kết hợp giữa ngôn ngữ, kinh doanh và tư duy chiến lược, đã tạo tiền đề cho sự nghiệp nhiều bước ngoặt của chị.

Khởi đầu trong ngành quảng cáo, Mai Hồng Hạnh từng làm việc tại các tập đoàn truyền thông quốc tế như Saatchi & Saatchi, JWT và Publicis. Trong hơn một thập kỷ, chị tham gia xây dựng chiến lược thương hiệu và triển khai các chiến dịch sáng tạo cho nhiều nhãn hàng lớn. Năm 2007, đội ngũ của chị tại Saatchi & Saatchi Việt Nam giành giải Bronze tại Cannes Lions, đánh dấu lần đầu tiên một nhóm sáng tạo người Việt đạt giải tại liên hoan quảng cáo danh giá này.

Tuy nhiên, bước ngoặt lớn nhất trong sự nghiệp của Mai Hồng Hạnh đến khi chị quyết định chuyển sang lĩnh vực công nghệ và làm việc tại Mỹ. Tại đây, chị bắt đầu lại với vai trò tư vấn chiến lược vận hành tại Accenture, tham gia các dự án liên quan đến hệ sinh thái sản phẩm của Meta. Những trải nghiệm này giúp chị hiểu sâu hơn về cách các nền tảng công nghệ vận hành ở quy mô toàn cầu, nơi mỗi quyết định có thể ảnh hưởng tới hàng trăm triệu, thậm chí hàng tỷ người dùng.

Hiện nay, Mai Hồng Hạnh giữ vị trí Program Manager (Quản lý chương trình) tại TikTok Bắc Mỹ. Trong vai trò này, chị chịu trách nhiệm hoạch định chiến lược, điều phối các chương trình vận hành quy mô lớn và đóng vai trò cầu nối giữa các nhóm kỹ thuật, sản phẩm, chính sách và vận hành. Công việc đòi hỏi khả năng phối hợp đa lĩnh vực, phân tích dữ liệu và quản trị dự án trong môi trường đa văn hóa, tốc độ cao.

Chia sẻ về triết lý làm việc, chị cho biết: “Trong môi trường công nghệ, đặc biệt ở các nền tảng có quy mô toàn cầu, mọi quyết định đều phải đặt người dùng ở trung tâm”. Theo chị, việc đảm bảo tính minh bạch thông tin, bảo vệ người dùng và xử lý nội dung gây hại là những thách thức lớn mà các nền tảng công nghệ phải đối mặt.

Song song với công việc tại TikTok, Mai Hồng Hạnh còn là đồng sáng lập và Giám đốc vận hành của AI for Vietnam Foundation – một tổ chức phi lợi nhuận được thành lập tại Silicon Valley nhằm kết nối các chuyên gia AI người Việt trên toàn cầu. Tổ chức này hướng tới việc thúc đẩy nghiên cứu, đào tạo và ứng dụng AI tại Việt Nam, thông qua mô hình hợp tác mở giữa các chuyên gia, doanh nghiệp và cộng đồng.

AI for Vietnam đã xây dựng mạng lưới chuyên gia toàn cầu và triển khai nhiều chương trình đào tạo, nghiên cứu, hội thảo nhằm thúc đẩy năng lực AI cho cộng đồng. Đến nay, các chương trình của tổ chức đã tiếp cận hơn 5.000 người học và hợp tác với nhiều đối tác trong và ngoài nước.

Một trong những hoạt động tiêu biểu là AI Day 2026 – sự kiện quy tụ các nhà hoạch định chính sách, chuyên gia công nghệ và giáo dục nhằm thảo luận về vai trò của AI trong phát triển kinh tế - xã hội. Sự kiện thu hút đông đảo người tham gia và góp phần thúc đẩy hình thành hệ sinh thái AI tại Việt Nam.

Bên cạnh đó, các sáng kiến như Vietnam AI Stars hay các chương trình đào tạo, hackathon cũng được triển khai nhằm tìm kiếm và hỗ trợ các tài năng AI người Việt, đồng thời tạo cầu nối giữa cộng đồng trong nước và quốc tế.

Dù không xuất phát từ nền tảng kỹ thuật, Mai Hồng Hạnh cho rằng vai trò của người lãnh đạo không nhất thiết phải là người hiểu sâu nhất về công nghệ. “Tôi có thể không phải là người hiểu AI kỹ thuật nhất trong đội ngũ”, chị chia sẻ, “nhưng vai trò của tôi là tạo ra môi trường để những chuyên gia giỏi nhất có thể làm tốt công việc của họ”.

Từ trải nghiệm làm việc tại Mỹ, chị nhận định người Việt có tiềm năng lớn trong lĩnh vực công nghệ, nhưng cần thêm các mạng lưới kết nối và cơ hội hợp tác để phát huy năng lực. Những sáng kiến như AI for Vietnam, theo chị, không chỉ nhằm tìm kiếm nhân tài mà còn góp phần xây dựng một hệ sinh thái bền vững, nơi người Việt có thể học hỏi và hỗ trợ lẫn nhau trên quy mô toàn cầu.