Nữ founder 58 tuổi lĩnh án sau vỏ bọc ‘sứ mệnh nữ quyền’

Ngày 31/3, Tòa án liên bang tại New York đã tuyên phạt Nicole Daedone (58 tuổi, người sáng lập công ty chăm sóc sức khỏe tình dục OneTaste) mức án 9 năm tù giam vì tội cưỡng bức lao động có tổ chức. Ngoài án tù, bà còn phải nộp lại 12 triệu USD và bồi thường gần 890.000 USD cho 7 nạn nhân.

Với vai trò đồng phạm, Rachel Cherwitz (45 tuổi, cựu Giám đốc kinh doanh) cũng bị tuyên án 6,5 năm tù.

Các công tố viên liên bang nhận định những gì Daedone thực hiện là sự ép buộc được ngụy trang dưới danh nghĩa chăm sóc sức khỏe và trao quyền, gây tổn hại nghiêm trọng cho các nạn nhân dễ bị tổn thương.

Tại tòa, một nạn nhân cho biết cô từng tin vào "sứ mệnh nữ quyền" mà Daedone quảng bá, nhưng cuối cùng phải gánh chịu thiệt hại lớn về tài chính và tổn thương tâm lý. "Tôi đã rơi vào cái bẫy hoàn hảo của bà ta", người này nói.

Thẩm phán Diane Gujarati nhận định bị cáo không thể hiện sự hối hận, đồng thời nhấn mạnh hành vi của bà "không phải khai sáng hay trải nghiệm tâm linh, mà là tội phạm".

Theo hồ sơ vụ án, Daedone cùng cựu Giám đốc Rachel Cherwitz đã vận hành một hệ thống kéo dài nhiều năm, nhắm vào những phụ nữ từng bị sang chấn. Nhóm này sử dụng áp lực tài chính, thao túng tâm lý và kiểm soát cảm xúc để buộc họ thực hiện các hành vi tình dục, kể cả với khách hàng và nhà đầu tư. Các bị cáo thuyết phục người tham gia rằng những hành động này là cần thiết để đạt được "tự do" và "giác ngộ".

OneTaste được thành lập năm 2004 tại San Francisco, quảng bá mô hình "thiền cực khoái" (orgasmic meditation - OM), trong đó nam giới kích thích phụ nữ bằng tay trong môi trường nhóm như một hình thức kết nối cảm xúc và chữa lành tâm lý.

Doanh nghiệp này từng được truyền thông ca ngợi trong thập niên 2010 như một mô hình tiên phong về giải phóng tình dục nữ, nhanh chóng mở rộng sang nhiều thành phố lớn như Los Angeles và London. Đến năm 2017, Daedone bán lại cổ phần với giá 12 triệu USD, trước khi các hoạt động tuyển dụng và vận hành của công ty bị điều tra và gây tranh cãi.

Luật sư của bị cáo cho biết sẽ kháng cáo bản án, đồng thời khẳng định thân chủ là một doanh nhân "phá vỡ rào cản" và có ảnh hưởng tích cực. Tuy nhiên, phía công tố nhấn mạnh bản chất vụ việc là một mạng lưới bóc lột được che đậy tinh vi dưới vỏ bọc phát triển bản thân.

Theo các chuyên gia, những mô hình như OneTaste thường đánh trúng nhu cầu được chữa lành, kết nối và tìm kiếm ý nghĩa cuộc sống. Tuy nhiên, khi niềm tin bị biến thành công cụ kiểm soát, người tham gia có thể dần mất khả năng tự đánh giá đúng sai, thậm chí chấp nhận những yêu cầu vượt quá giới hạn cá nhân.

Vụ việc cũng làm dấy lên tranh luận trong giới pháp lý, khi tội danh cưỡng bức lao động hiếm khi được áp dụng với các mô hình hoạt động mang dáng dấp cộng đồng tự nguyện. Dù vậy, bản án lần này phát đi thông điệp rõ ràng: mọi hình thức bóc lột, dù được che đậy dưới bất kỳ danh nghĩa nào, cuối cùng cũng phải trả giá trước pháp luật.