Quốc gia nắm giữ nhiều bạc nhất thế giới, chiếm gần 22% trữ lượng toàn cầu

Thực tế cho thấy, sản lượng khai thác hiện tại chỉ phản ánh một phần bức tranh. Yếu tố then chốt với nhà đầu tư dài hạn nằm ở trữ lượng bạc có thể khai thác hiệu quả về mặt kinh tế. Có những quốc gia sở hữu kho bạc khổng lồ nhưng mới chỉ được khai thác ở mức hạn chế, qua đó mở ra triển vọng trở thành các trung tâm cung ứng bạc lớn trong tương lai.

Peru hiện giữ vị trí số 1 thế giới về trữ lượng bạc, với khoảng 140.000 tấn, tương đương gần 22% tổng trữ lượng toàn cầu. Dù sản lượng năm 2024 đạt khoảng 3.100 tấn, thấp hơn nhẹ so với năm trước, Peru vẫn là một trụ cột của ngành bạc.

Mỏ Antamina tại tỉnh Huari là ví dụ điển hình. Đây chủ yếu là mỏ đồng nhưng lại cho sản lượng bạc lớn nhất cả nước, do liên doanh giữa BHP, Glencore, Teck Resources và Mitsubishi vận hành. Dự án mở rộng trị giá 2 tỷ USD đã được phê duyệt, giúp kéo dài tuổi thọ mỏ đến năm 2036. Thương vụ Endeavour Silver mua lại Minera Kolpa với giá 145 triệu USD vào tháng 4/2025 càng cho thấy sức hút bền bỉ của tài nguyên bạc Peru.

Xếp thứ 2 là Nga với trữ lượng khoảng 92.000 tấn. Năm 2024, Nga khai thác gần 1.200 tấn bạc, phần lớn là sản phẩm đi kèm trong quá trình khai thác đồng và các mỏ đa kim. Bất chấp các lệnh trừng phạt và bất ổn địa chính trị, ngành khai khoáng nước này vẫn duy trì sản lượng ổn định. Các mỏ Dukat và Lunnoye Arylakh tiếp tục đóng góp đáng kể, trong khi mỏ lộ thiên Prognoz tại Viễn Đông được kỳ vọng mang lại khoảng 7 triệu oz bạc mỗi năm khi vận hành hết công suất.

Trung Quốc đứng thứ 3 với trữ lượng khoảng 70.000 tấn, sau khi bị Nga vượt lên. Năm 2024, sản lượng bạc của Trung Quốc đạt khoảng 3.300 tấn. Phần lớn bạc được khai thác như sản phẩm phụ, trong bối cảnh nước này cạnh tranh tài nguyên ngày càng gay gắt với Mỹ. Khu mỏ Ying tại tỉnh Hà Nam là vùng khai thác bạc nguyên sinh lớn nhất Trung Quốc. Cuối năm 2024, Silvercorp Metals đã nâng cấp công nghệ và hạ tầng tại đây, đưa công suất xử lý quặng lên hơn 1,3 triệu tấn mỗi năm và kéo dài vòng đời mỏ đến năm 2037.

Ba Lan xếp thứ 4 với trữ lượng khoảng 61.000 tấn. Trái tim của ngành bạc nước này là KGHM Polska Miedź, tập đoàn đồng và bạc do nhà nước kiểm soát. Theo World Silver Survey 2025, KGHM là đơn vị vận hành mỏ bạc lớn nhất thế giới và là nhà sản xuất bạc lớn thứ 2 toàn cầu trong năm qua. Phần lớn sản lượng được tinh luyện tại tổ hợp luyện kim Głogów.

Mexico đứng thứ 5 về trữ lượng với khoảng 37.000 tấn, nhưng lại dẫn đầu thế giới về sản lượng khai thác thực tế. Mỏ Peñasquito của Newmont tại bang Zacatecas là mỏ bạc lớn thứ 2 của Mexico và đứng thứ 5 toàn cầu. Đáng chú ý, dự án Pitarrilla của Endeavour Silver tại Durango đang sở hữu một trong những trữ lượng bạc chưa khai thác lớn nhất thế giới, khoảng 491,6 triệu once, cho thấy tiềm năng tăng trưởng rất lớn của quốc gia này.

Xét trên quy mô toàn cầu, bạc hiện diện rộng rãi trong đời sống, từ trang sức, tiền xu đến các vật dụng gia dụng. Quan trọng hơn, kim loại này giữ vai trò thiết yếu trong y học và công nghiệp điện tử. Hơn một nửa nhu cầu bạc toàn cầu đến từ lĩnh vực công nghiệp. Hầu như mọi thiết bị điện tử hiện đại, từ máy tính, điện thoại đến ôtô, đều chứa bạc, kể cả trong các công nghệ như mực bạc hay chip RFID.

Lịch sử khai thác bạc kéo dài hàng nghìn năm. Kim loại này được phát hiện tại Anatolia khoảng năm 3000 trước Công nguyên, lan sang Hy Lạp vào thế kỷ 12 trước Công nguyên và từng đóng vai trò then chốt trong việc đúc tiền tại Athens. Đến khoảng năm 100 sau Công nguyên, Tây Ban Nha trở thành trung tâm khai thác bạc lớn, nơi bạc được trao đổi cùng các mặt hàng xa xỉ như gia vị. Khi các mỏ bạc được phát hiện tại châu Mỹ, sản lượng toàn cầu tăng mạnh, đạt khoảng 1,1 đến 2,2 triệu kg mỗi năm vào cuối thế kỷ XIX.

Theo IFL Science, khối bạc tự nhiên lớn nhất từng được tìm thấy trong lịch sử có khối lượng khoảng 1.061 kg, tương đương trọng lượng một con bò tót trưởng thành. Tuy nhiên, tính đến năm 2018, tổng lượng bạc mà nhân loại từng khai thác chỉ đủ để tạo thành một khối lập phương có cạnh khoảng 55m, tương đương hơn 1,6 triệu tấn bạc.

Khác với vàng, bạc dễ bị tiêu hao, thất lạc hoặc bị loại bỏ trong quá trình sử dụng. Nhiều nghiên cứu cho thấy gần một nửa lượng bạc đã khai thác trong lịch sử đã bị mất hoặc bị tiêu thụ vĩnh viễn trong các quy trình công nghiệp, khiến nguồn cung thực tế ngày càng trở nên hạn chế.