Siêu cường châu Á tham vọng đóng tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân đầu tiên

Theo The Korea Times, Hàn Quốc đang tìm cách đóng tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân đầu tiên vào giữa thập niên 2030, chính phủ nước này cho biết hôm thứ Ba, đồng thời khẳng định việc đóng tàu sẽ được thực hiện trong nước.

Seoul cũng cam kết sử dụng nhiên liệu uranium làm giàu ở mức thấp và tuân thủ các nghĩa vụ quốc tế về không phổ biến vũ khí hạt nhân.

Bộ Quốc phòng Hàn Quốc đã công bố lộ trình đầu tiên của nước này về phát triển tàu ngầm hạt nhân, đồng thời công khai khuôn khổ cho dự án.

“Đây là lộ trình chính thức đầu tiên nêu rõ cách Hàn Quốc sẽ phát triển và sở hữu năng lực tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân một cách có hệ thống”, Bộ trưởng Quốc phòng Ahn Gyu-back phát biểu khi trình bày kế hoạch tại phiên họp đầu tiên của Ủy ban Chiến lược Quốc phòng Tương lai, được tổ chức tại Bộ Tư lệnh Tàu ngầm ở Jinhae, thành phố Changwon, tỉnh Nam Gyeongsang.

Kế hoạch này được đưa ra sau thỏa thuận đạt được tại hội nghị thượng đỉnh giữa Tổng thống Lee Jae Myung và Tổng thống Mỹ Donald Trump vào tháng 10 năm ngoái. Khi đó, Washington bày tỏ ủng hộ việc Seoul phát triển tàu ngầm hạt nhân, cũng như theo đuổi hoạt động làm giàu uranium dân sự và tái xử lý nhiên liệu đã qua sử dụng cho các mục đích hòa bình.

Theo lộ trình, chính phủ Hàn Quốc đặt mục tiêu hạ thủy tàu ngầm hạt nhân đầu tiên vào giữa thập niên 2030 và đưa vào triển khai vào cuối thập niên này.

Ông Ahn cho biết tàu ngầm này sẽ mang lại năng lực tác chiến được tăng cường đáng kể so với các tàu ngầm thông thường chạy bằng động cơ diesel, nhờ khả năng hoạt động dưới nước lâu hơn và tính cơ động cao hơn.

Bộ Quốc phòng cũng cho biết việc đóng tàu sẽ được thực hiện trong nước, thay vì tại một xưởng đóng tàu của Mỹ, nhằm bảo đảm khả năng tự chủ trong mua sắm, bảo trì và vận hành lâu dài.

“Đây không đơn thuần là một dự án đóng tàu, mà là một dự án chiến lược quốc gia”, ông Ahn nói, nhấn mạnh rằng chương trình này sẽ đòi hỏi sự kết hợp năng lực của cả ngành hạt nhân và ngành đóng tàu Hàn Quốc.

Dự án sẽ có thể tận dụng công nghệ hạt nhân dân sự và công nghệ đóng tàu hàng đầu của Hàn Quốc, đồng thời quản lý chương trình trong toàn bộ vòng đời của con tàu, từ thiết kế, đóng mới đến vận hành, bảo trì và tháo dỡ.

Seoul cho biết các tàu ngầm này sẽ sử dụng nhiên liệu uranium làm giàu ở mức thấp và vận hành lò phản ứng theo chu kỳ dài nhằm giảm thiểu nhu cầu thay nhiên liệu. Các quan chức cho biết cách tiếp cận này nhằm cải thiện khả năng hoạt động bền bỉ, đồng thời vẫn nằm trong khuôn khổ không phổ biến vũ khí hạt nhân.

Bộ Quốc phòng cũng nhấn mạnh riêng rằng dự án sẽ tuân thủ các nghĩa vụ quốc tế về không phổ biến vũ khí hạt nhân, dường như nhằm phân biệt sáng kiến này với bất kỳ tham vọng vũ khí hạt nhân nào.

Bộ này tái khẳng định Hàn Quốc sẽ không sở hữu cũng như không phát triển vũ khí hạt nhân, đồng thời cho biết Seoul sẽ phối hợp chặt chẽ với Washington trong việc mua sắm và quản lý nhiên liệu uranium làm giàu ở mức thấp.

Chính phủ Hàn Quốc cũng cam kết làm việc với Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế để thiết lập các biện pháp bảo đảm an toàn hạt nhân áp dụng cho tàu ngầm hạt nhân.

Chính phủ đặt tên sáng kiến này là dự án Jangbogo N, trong đó chữ “N” đại diện cho “thế hệ mới” và “chạy bằng năng lượng hạt nhân”.

Theo Văn phòng Tổng thống Hàn Quốc, lộ trình này được hoàn tất sau khoảng 7 tháng tham vấn do Bộ Quốc phòng dẫn dắt cùng với các cơ quan liên quan.

Thông báo được đưa ra trong bối cảnh Seoul ngày càng nhấn mạnh việc tăng cường các năng lực chiến lược trước những bất định an ninh toàn cầu đang gia tăng.

Seoul và Washington cũng đang chuẩn bị cho các cuộc đàm phán tiếp theo ở cấp chuyên viên.

Hai bên dự kiến sẽ khởi động một nhóm công tác song phương vào tháng tới để thảo luận về hợp tác trong các vấn đề tàu ngầm hạt nhân và năng lượng hạt nhân, bao gồm các vấn đề liên quan đến nhiên liệu và những sửa đổi gắn với các thỏa thuận hợp tác hạt nhân.

Các cuộc thảo luận về thủ tục mua sắm cũng được cho là đang diễn ra trong quân đội, dù nhà chức trách chưa công khai xác nhận các mốc thời gian hoặc quy trình cụ thể.

Tại cuộc họp của ủy ban, ông Lee nói: “Một tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân được xây dựng trên nền tảng liên minh Hàn Quốc - Mỹ vững chắc là biểu tượng cho quyết tâm của chúng ta trong việc tự mình chịu trách nhiệm đối với hòa bình và an ninh trên Bán đảo Triều Tiên... Nó cũng sẽ đóng góp đáng kể vào việc tăng cường năng lực công nghiệp quốc phòng của Hàn Quốc.”

Ông Lee cũng mô tả việc chuyển giao quyền chỉ huy tác chiến thời chiến từ Washington sang Seoul là “một yếu tố then chốt của nền quốc phòng tự chủ”, đồng thời cho biết Seoul và Washington sẽ phối hợp chặt chẽ để xây dựng một lộ trình chi tiết, bao gồm cả thời điểm chuyển giao.