Thành phố nghèo 'chìm' trong 18 tấn tiền mặt từ trên trời rơi xuống

Giới chức Bolivia đang gấp rút thu hồi và tiêu hủy lượng tiền mặt trị giá 62 triệu USD sau khi một máy bay quân sự chở tiền của NHTW rơi xuống thành phố lớn thứ 2 của nước này.

Theo đó, chiếc máy bay vận tải quân sự chở 18 tấn tiền mặt mới in cho Ngân hàng Trung ương Bolivia đã rơi gần sân bay quốc tế El Alto vào chiều ngày 27/2, khiến ít nhất 22 người thiệt mạng và 37 người bị thương. Phần lớn nạn nhân là người đang lưu thông gần khu vực sân bay và bị máy bay va trúng.

Vụ tai nạn cũng khiến khoảng 17 triệu tờ tiền văng khắp khu dân cư đông đúc của thành phố El Alto, theo Thống đốc Ngân hàng Trung ương David Espinoza. Tổng giá trị số tiền lên tới 423 triệu boliviano (tương đương 62 triệu USD).

Người dân đã đổ xô đến hiện trường để nhặt tiền, trong khi lực lượng chức năng vừa tìm kiếm người sống sót, vừa khẩn trương thu gom và đốt số tiền thất lạc. Ước tính khoảng 30% số tiền đã bị lấy khỏi khu vực tai nạn.

Khu vực hiện được cảnh sát và quân đội phong tỏa nghiêm ngặt, song đến rạng sáng ngày 28/2 vẫn có người tìm cách thu nhặt tiền còn sót lại.

“Vào thời điểm cao trào, chúng tôi ước tính có khoảng 20.000 người tìm cách thu gom tiền”, Thứ trưởng Nội vụ Hernan Paredes nói với truyền thông địa phương. Ông cho biết có các nhóm phá hoại trà trộn vào đám đông và 49 người đã bị bắt giữ.

Bolivia là một trong những quốc gia nghèo nhất Mỹ Latinh và đang đối mặt với lạm phát cao, từng chạm gần 25% vào năm ngoái. Dù đã hạ nhiệt xuống dưới 20% trong những tháng gần đây, nền kinh tế vẫn chịu nhiều áp lực khi Tổng thống Rodrigo Paz nỗ lực cải thiện tình hình tài khóa công.

Các tờ tiền bị rơi có mệnh giá từ 10 đến 50 boliviano (tương đương 1,5 - 7 USD theo tỷ giá chính thức). Tuy nhiên, trên thị trường chợ đen - nơi được người dân sử dụng phổ biến - giá trị thực tế thấp hơn khoảng 30%. Mức lương tối thiểu hiện tại ở Bolivia là 3.300 boliviano/tháng.

Phía NHTW cho biết họ sẽ hủy hiệu lực toàn bộ số tiền thuộc lô phát hành này, vốn có thể nhận diện qua mã series in trên tờ tiền. Cơ quan giám sát tài chính Bolivia (ASFI) cũng cảnh báo người dân không tìm cách sử dụng số tiền trên.

“Các tờ tiền từ vụ tai nạn đã được xác định hoàn toàn”, ASFI nêu trong thông cáo. “Các tổ chức tài chính sẽ thu giữ và báo cáo cho cơ quan chức năng nếu có ai tìm cách đưa chúng vào hệ thống”.