Ứng viên Chủ tịch Fed phản pháo cáo buộc đổi lãi suất lấy ghế, tuyên bố không làm 'con rối' của ông Trump

Kevin Warsh – người được đề cử lãnh đạo Fed – đã nói trước Ủy ban Ngân hàng Thượng viện Mỹ hôm thứ Ba rằng ông không có bất kỳ thỏa thuận ngầm nào với Nhà Trắng liên quan đến chính sách lãi suất, đồng thời bảo vệ tính độc lập nghề nghiệp của mình.

Ông cho biết sẽ hành động độc lập nếu được phê chuẩn để kế nhiệm ông Jerome Powell, bất chấp áp lực công khai liên tục từ Tổng thống Mỹ Donald Trump về việc hạ chi phí vay mượn.

Vấn đề độc lập của Fed được đẩy lên cao trào trong phiên điều trần khi Thượng nghị sĩ Cộng hòa John Kennedy hỏi liệu Warsh có trở thành “con rối bằng xương bằng thịt” của ông Trump hay không. Warsh đáp ngắn gọn: “Hoàn toàn không”.

Phát biểu của ông được đưa ra trong bối cảnh Quốc hội Mỹ ngày càng lo ngại về định hướng tương lai của ngân hàng trung ương, khi các nghị sĩ chia rẽ sâu sắc về thành tích trong quá khứ cũng như quan điểm chính sách tiền tệ của ông.

Warsh khẳng định Tổng thống chưa bao giờ yêu cầu ông cam kết theo bất kỳ lộ trình lãi suất cụ thể nào và nhấn mạnh rằng ông sẽ không bao giờ đồng ý với một yêu cầu như vậy.

Phiên điều trần cũng cho thấy sức ép lớn mà Fed đang đối mặt khi vừa phải bảo vệ tính độc lập, vừa xử lý lạm phát – hiện vẫn ở mức 3,3%.

Chỉ vài giờ trước khi phiên điều trần bắt đầu, ông Donald Trump nói trong cuộc phỏng vấn với CNBC rằng ông sẽ thất vọng nếu Warsh không ngay lập tức cắt giảm lãi suất.

Căng thẳng hiện tại cho thấy Nhà Trắng có thể gặp khó khăn trong việc giành đủ số phiếu cần thiết để phê chuẩn Warsh trước khi nhiệm kỳ Chủ tịch Fed của ông Jerome Powell kết thúc vào ngày 15/5.

Sự phản đối từ đảng Dân chủ và bất đồng trong nội bộ Cộng hòa

Các thượng nghị sĩ Dân chủ đặc biệt gay gắt, cáo buộc Warsh thay đổi lập trường kinh tế để phù hợp với bối cảnh chính trị.

Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren gọi ông là một “con rối”, cho rằng việc bổ nhiệm Warsh sẽ tạo điều kiện cho một cuộc “thâu tóm bất hợp pháp” đối với Fed.

Các chỉ trích cũng nhắm vào hồ sơ quá khứ của Warsh, cho rằng ông từng ủng hộ lãi suất cao dưới các chính quyền Dân chủ nhưng nay lại trở nên ôn hòa hơn dưới chính quyền Cộng hòa.

Thượng nghị sĩ Ruben Gallego dẫn lại thông tin từ The Wall Street Journal cho rằng ông Trump từng thúc ép Warsh giảm chi phí vay mượn. Warsh phản bác, nói rằng các bài báo này dựa trên nguồn tin không chính xác và tái khẳng định tính độc lập của Fed là “yếu tố thiết yếu” đối với ổn định kinh tế.

Dù nhận được sự hậu thuẫn từ ông Trump, đề cử này cũng đang vấp phải trở ngại lớn ngay trong nội bộ đảng Cộng hòa.

Thượng nghị sĩ Cộng hòa Thom Tillis tái khẳng định sẽ không ủng hộ Warsh chừng nào cuộc điều tra của Bộ Tư pháp Mỹ nhằm vào ông Jerome Powell vẫn tiếp diễn.

Cuộc điều tra do công tố viên liên bang Jeannine Pirro dẫn đầu đang xem xét liệu ông Powell có khai man trước Quốc hội năm ngoái liên quan đến ngân sách của một dự án cải tạo tòa nhà Fed hay không.

Tillis cùng một số nghị sĩ Cộng hòa khác bày tỏ ủng hộ Powell, cho rằng cuộc điều tra này không có cơ sở. Theo Tillis, ông sẽ không bỏ phiếu cho người kế nhiệm cho tới khi “cuộc điều tra bị hủy bỏ” - lập trường này trên thực tế đang khiến tiến trình phê chuẩn bị đóng băng trong một ủy ban có tương quan lực lượng sít sao.

Các công tố viên liên bang được cho là vẫn tiếp tục nỗ lực tiếp cận hồ sơ của Fed vào tuần trước, ngay cả sau khi một thẩm phán trước đó kết luận không có bằng chứng cho các cáo buộc.

Các rào cản pháp lý và đạo đức

Phiên điều trần cũng đề cập đến lợi ích tài chính cá nhân của Warsh và những khó khăn trong quá trình chuyển giao quyền lực nếu ông được bổ nhiệm.

Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren đặt câu hỏi về các khoản đầu tư của Warsh vào những công ty tư nhân như SpaceX và Polymarket, đồng thời cho rằng quy mô cụ thể của các khoản nắm giữ này chưa được công khai đầy đủ.

Warsh đáp lại rằng Văn phòng Đạo đức Chính phủ Mỹ đã phê duyệt kế hoạch của ông về việc thoái toàn bộ tài sản trong vòng 90 ngày sau khi được xác nhận.

Làm gia tăng thêm bất ổn là tình huống đặc biệt liên quan đến ông Jerome Powell.

Không giống phần lớn các cựu Chủ tịch Fed trước đây, Powell cho biết ông có ý định tiếp tục ở lại Hội đồng Thống đốc Fed cho đến khi nhiệm kỳ riêng của ông kết thúc vào năm 2028, hoặc cho tới khi cuộc điều tra khai man kết thúc.

Điều này có thể tạo ra thế khó xử hiếm thấy khi một cựu Chủ tịch Fed vẫn ngồi trong hội đồng cùng người kế nhiệm - kịch bản chưa từng xuất hiện tại Washington kể từ cuối những năm 1940.

Trong khi ông Donald Trump từng đe dọa loại Powell khỏi hội đồng quản trị hoàn toàn, các chuyên gia pháp lý cho rằng điều đó sẽ rất khó xảy ra, đặc biệt sau các tiền lệ gần đây của Tòa án Tối cao Mỹ về việc bảo vệ các thống đốc Fed khỏi sự can thiệp mang tính chính trị.