Đánh chìm 4 khối bê tông khổng lồ nặng 3.000 tấn xuống biển để xây cầu treo nối hai hòn đảo, vốn đầu tư hơn 24.000 tỷ đồng

Dài 2.160 m, cầu Tsing Ma là một trong những công trình mang tính biểu tượng nhất của Hồng Kông (Trung Quốc) và là hạng mục nổi bật nhất thuộc tuyến kết nối Lantau Link - tuyến giao thông huyết mạch dẫn tới Sân bay Quốc tế Hồng Kông.

Ở thời điểm hoàn thành, Tsing Ma là cây cầu treo dài nhất thế giới có cả đường bộ và đường sắt chạy song song. Công trình được thiết kế với hai tầng: Tầng trên là cao tốc 6 làn xe, trong khi tầng dưới bố trí hai tuyến đường sắt.

Ngoài ra, tầng dưới còn có hai làn đường đơn được che chắn, phục vụ công tác bảo trì hoặc dùng để phân luồng giao thông trong điều kiện gió lớn hay các tình huống khẩn cấp.

Để đảm bảo tính ổn định khí động học, các kỹ sư đã đặc biệt chú trọng thiết kế phần mép trước của cầu, đồng thời tạo các khe hở thông gió ở trung tâm cả tầng trên lẫn tầng dưới. Tính ổn định của công trình sau đó được kiểm chứng bằng các thử nghiệm trong hầm gió.

Phần móng chính của cây cầu bao gồm các trụ tháp và hệ thống neo cáp khổng lồ bằng bê tông trọng lực. Hầu hết các cấu kiện này được xây dựng trên đất liền, ngoại trừ một móng trụ đặt ngoài khơi trong vùng nước nông.

Đối với phần móng đặc biệt này, các kỹ sư đã sử dụng những khối bê tông khổng lồ được cho nổi trên mặt nước, kéo đến vị trí thi công rồi đánh chìm xuống nền đá dưới đáy biển trước khi bao bọc bằng một đảo nhân tạo để bảo vệ.

Theo các tài liệu kỹ thuật của dự án, cầu Tsing Ma đã sử dụng tổng cộng 4 khối bê tông khổng lồ nặng ít nhất 3.000 tấn cho phần móng. Tất cả đều được kéo nổi trên biển trước khi hạ xuống đáy đại dương để cố định nền móng công trình.

Hai tháp bê tông cao 206m của cầu thậm chí còn cao hơn nhiều tòa nhà tại khu trung tâm tài chính Hồng Kông, bao gồm cả trụ sở Ngân hàng Hongkong & Shanghai Banking Corporation cao 178m.

Các tháp được thi công bằng công nghệ trượt khuôn liên tục chỉ trong vòng ba tháng, sau đó các gối đỡ thép khổng lồ được nâng lên đỉnh tháp bằng hệ thống kích thủy lực chuyên dụng.

Sau khi hoàn thành hệ thống lối đi kỹ thuật chạy dọc theo tuyến cáp chính từ mố neo Tsing Yi tới mố neo Ma Wan qua đỉnh tháp, các bó cáp đường kính 1,1m được thi công bằng phương pháp kéo cáp trên không.

Khoảng 27.000 tấn dây thép mạ kẽm đường kính 5,38 mm đã được kéo và căn chỉnh chỉ trong vòng 9 tháng. Tổng chiều dài dây thép sử dụng lên tới 160.000km - đủ để quấn quanh Trái Đất bốn vòng.

Phần kết cấu thép của mặt cầu được chế tạo ở nước ngoài, chủ yếu tại Anh, Dubai và Nhật Bản. Sau đó, các bộ phận được lắp ráp thành 50 đoạn cầu, mỗi đoạn dài khoảng 36m.

Mỗi đoạn cầu nặng khoảng 1.000 tấn được vận chuyển bằng sà lan tới công trường, sau đó nâng vào vị trí lắp đặt. Toàn bộ quá trình dựng kết cấu thép hoàn thành chỉ trong 8 tháng.

Sau khi các đoạn cầu được kết nối hoàn chỉnh, công nhân tiếp tục lắp đặt đường ray, trải mặt đường và hoàn thiện hàng loạt hạng mục kỹ thuật khác.

Dự án cầu treo nối hai hòn đảo này có tổng vốn đầu tư 7,2 tỷ HKD (hơn 24.000 tỷ đồng) và chính thức thông xe sau 60 tháng thi công liên tục.